Máy bay năng lượng mặt trời lập kỷ lục độ cao mới

Hành trình chinh phục bầu trời bằng năng lượng sạch

Phi công người Thụy Sĩ Raphael Domjan vừa lập nên một cột mốc quan trọng khi điều khiển chiếc máy bay năng lượng mặt trời SolarStratos lên độ cao 9.521 m. Đây là kỷ lục mới cho dòng máy bay điện sử dụng năng lượng mặt trời, phá vỡ thành tích trước đó là 9.235 m được lập vào năm 2010 bởi phi công Andre Borschberg với chiếc Solar Impulse.

Chuyến bay được thực hiện từ sân bay Sion (miền tây nam Thụy Sĩ). Ở độ cao hành trình, Domjan thậm chí bay ngang qua một máy bay chở khách, cho thấy tiềm năng lớn của công nghệ năng lượng tái tạo trong ngành hàng không. Dữ liệu bay hiện đã được gửi tới Liên đoàn Thể thao Hàng không Thế giới (FAI) để xác nhận chính thức.

Nếu được công nhận, đây sẽ là bước đệm quan trọng để nhóm nghiên cứu của Domjan tiến tới mục tiêu lớn hơn: thực hiện chuyến bay có người lái bằng năng lượng mặt trời vào tầng bình lưu, ở độ cao trên 10.000 m.

SolarStratos là máy bay cánh quạt đơn, dài 9,6 m với sải cánh 24,8 m, thân làm bằng sợi carbon siêu nhẹ. Trên bề mặt cánh, máy bay được trang bị 22 m² tấm pin mặt trời cao cấp, đủ để cung cấp năng lượng cho động cơ điện. Tốc độ cất cánh của SolarStratos chỉ cần 50 km/h, tốc độ hành trình khoảng 80 km/h và tối đa có thể đạt 140 km/h.

Tham vọng năng lượng xanh và kỷ nguyên mới cho hàng không

Raphael Domjan không phải gương mặt xa lạ trong các dự án năng lượng sạch. Năm 2012, ông từng trở thành người đầu tiên đi vòng quanh thế giới bằng thuyền chạy hoàn toàn bằng năng lượng mặt trời. Với SolarStratos, Domjan tiếp tục theo đuổi khát vọng đưa năng lượng sạch lên bầu trời.

Chuyến bay kỷ lục lần này không chỉ là một thử nghiệm kỹ thuật mà còn mang ý nghĩa biểu tượng: năng lượng mặt trời hoàn toàn có thể thay thế nhiên liệu hóa thạch trong một số lĩnh vực hàng không. Tuy nhiên, để hiện thực hóa điều này ở quy mô thương mại, ngành công nghiệp vẫn phải vượt qua nhiều thách thức, từ giới hạn pin mặt trời, tốc độ bay, đến khả năng vận tải.

Một trong những yêu cầu nghiêm ngặt của SolarStratos là máy bay phải sạc đầy bằng năng lượng mặt trời trước khi cất cánh. Ngoài ra, quy định an toàn bắt buộc pin phải còn ít nhất 16% dung lượng khi hạ cánh. Điều này đảm bảo chuyến bay hoàn toàn “xanh”, không phụ thuộc vào nguồn điện ngoài.

Giới chuyên gia đánh giá, dù còn nhiều thách thức, nhưng kỷ lục mới của Domjan cho thấy tương lai hàng không năng lượng tái tạo là khả thi. Nếu thành công trong việc đưa máy bay năng lượng mặt trời vào tầng bình lưu, đây sẽ là bước ngoặt lịch sử, mở ra kỷ nguyên bay sạch, an toàn và bền vững hơn cho hành tinh.