Loại nước từng được xem là "tỉnh táo tức thì" hóa ra lại gián tiếp làm tăng tốc tế bào ung thư

Taurine từng được xem là một trong những axit amin tốt cho cơ thể, có mặt tự nhiên trong thịt, cá và được bổ sung vào nhiều loại nước tăng lực như Red Bull, Monster... Với khả năng hỗ trợ thần kinh, điều hòa điện giải và tăng cường năng lượng, taurine được ưa chuộng, đặc biệt trong giới trẻ và những người cần tỉnh táo khi làm việc căng thẳng.

Nhưng nghiên cứu mới công bố trên tạp chí Nature đã khiến mọi thứ đảo chiều. Nhóm nhà khoa học tại Viện Ung thư Wilmot, Đại học Rochester (Mỹ), phát hiện taurine không chỉ hỗ trợ tế bào bình thường mà còn nuôi dưỡng cả tế bào ung thư máu. Cụ thể, chúng giúp tế bào bạch cầu ác tính phân giải đường mạnh hơn, phát triển nhanh hơn và tăng khả năng sống sót.

Tác động đến ung thư máu: Taurine là "nhiên liệu" cho tế bào ác tính

Theo thí nghiệm trên chuột, những cá thể có hệ miễn dịch bình thường khi bổ sung taurine có tỷ lệ tử vong do bạch cầu cao gấp 3 lần. Taurine dường như đẩy mạnh quá trình glycolysis – con đường chuyển hóa đường thành năng lượng, từ đó thúc đẩy tế bào ung thư phát triển vượt kiểm soát.

Nghiên cứu này đặt ra một dấu hỏi lớn: liệu taurine có thực sự an toàn nếu tiêu thụ lâu dài trong nước tăng lực và thực phẩm chức năng? Và liệu chúng ta có đang tiếp tay cho sự tiến triển của ung thư máu mà không hề hay biết?

Trước đó, một số công trình từng cho thấy taurine có thể giảm tác dụng phụ của hóa trị, giúp bệnh nhân ung thư cảm thấy khỏe hơn. Nhưng nghiên cứu mới lại cho thấy mặt trái nghiêm trọng: taurine có thể thúc đẩy tiến triển của bệnh bạch cầu, nhất là khi tiêu thụ qua đường nước tăng lực.

Không phải ai cũng có nguy cơ cao nhưng các chuyên gia nhấn mạnh: trẻ vị thành niên, người có tiền sử ung thư hoặc hệ miễn dịch suy yếu nên đặc biệt thận trọng. Việc sử dụng nước tăng lực hàng ngày – tưởng như vô hại – có thể để lại hậu quả lớn cho sức khỏe trong tương lai.

Nước tăng lực: Thức uống thời thượng hay chất kích thích đáng ngờ?

Tại Mỹ và nhiều quốc gia, nước tăng lực được tiêu thụ rộng rãi, trở thành “món khoái khẩu” từ học sinh, sinh viên đến người đi làm. Thức uống này mang lại sự tỉnh táo tạm thời, nhưng lại chứa hàm lượng caffeine cao, đường và taurine – bộ ba được xem là "hỗn hợp nguy cơ cao" với tim mạch, thần kinh và nay là cả hệ máu.

Hiệp hội Ung thư Mỹ cảnh báo: gần 200.000 ca ung thư máu được dự đoán sẽ phát hiện trong năm 2025 – con số không thể xem nhẹ. Trong đó, việc lạm dụng thực phẩm chức năng, uống nước tăng lực thường xuyên đang bị đặt vào diện nghi vấn.

Dù còn cần thêm bằng chứng trên người để khẳng định mối liên hệ giữa taurine và bạch cầu, nhưng giới chuyên môn thống nhất một điều: đừng xem thường tác động tiềm tàng của thực phẩm chứa hoạt chất sinh học.

Tiến sĩ Sandra Mills – nhà nghiên cứu độc lập tại California – nhận định: "Một số thành phần từng được xem là có lợi, nhưng nếu sử dụng sai liều, sai đối tượng hoặc kéo dài quá mức, có thể trở thành chất kích thích bệnh lý."

Do đó, điều quan trọng hiện nay là:

Người khỏe mạnh nên hạn chế dùng nước tăng lực chứa taurine.

Người đang điều trị ung thư hoặc có tiền sử bệnh máu cần tham khảo ý kiến bác sĩ trước khi dùng thực phẩm chức năng.

Phụ huynh cần theo dõi thói quen tiêu thụ nước tăng lực của con trẻ – đối tượng đang bị tiếp thị mạnh mẽ từ các nhãn hàng.