Có một ngôi chùa độc nhất ở Việt Nam “dệt” bằng vỏ ốc và san hô dựng nên 18 tầng địa ngục kỳ bí

Ngôi chùa “mượn hồn đại dương” để dựng nên mái Phật

Khi nhắc đến Cam Ranh, người ta thường nhớ đến biển xanh, cát trắng, nắng vàng. Nhưng chỉ cách trung tâm thành phố vài phút chạy xe, trên con đường 3 Tháng 4 (phường Cam Linh), có một nơi mà thiên nhiên và tâm linh hòa quyện kỳ lạ – chùa Từ Vân, hay còn được biết đến nhiều hơn với cái tên gần gũi: chùa Ốc.

Chùa được xây dựng vào năm 1968, giữa thời điểm chiến tranh vẫn còn hiện hữu. Thế nhưng qua hàng chục năm, ngôi chùa vẫn đứng vững giữa lòng thành phố biển, như một dấu ấn của sự an nhiên và bất biến. Không giống bất kỳ ngôi chùa nào tại Việt Nam, Từ Vân được tạo nên từ những vật phẩm của biển cả: vỏ ốc, vỏ sò, đá san hô. Từng mảng tường, mái ngói, tượng Phật… đều được nạm khảm, ghép nối thủ công từ hàng nghìn vỏ ốc – tạo nên một tổng thể vừa cổ kính vừa sống động như sóng biển hóa đá.

Ngay khi bước vào cổng chùa, du khách sẽ bắt gặp Thuyền Bát Nhã – công trình biểu tượng của trí tuệ và từ bi. Thuyền cao ba tầng, dài 10m, rộng 4m, làm hoàn toàn từ vỏ sò và vỏ ốc, tượng trưng cho hành trình vượt khổ đau để đến bến bờ giác ngộ. Trên thân thuyền là các lời dạy của Đức Phật, những áng kinh thư bằng đá nổi bật giữa nền cát trắng, gió biển rì rào như lời tụng niệm vô thanh.

Tháp Bảo Tích – Đỉnh cao kiến trúc từ những “món quà biển cả”

Được xem là điểm nhấn nổi bật nhất của chùa, tháp Bảo Tích cao 39m tọa lạc ngay giữa khuôn viên. Đây là ngọn tháp làm từ vỏ ốc cao nhất Việt Nam, cũng là một trong những công trình tâm linh độc đáo bậc nhất Đông Nam Á. Tháp có hình dáng thanh thoát, vươn lên giữa nền trời xanh như một đóa sen khổng lồ trổ hoa từ đá san hô.

Bao quanh chân tháp là 49 tiểu tháp hình chóp, mỗi tháp đều được đặt một pho tượng Phật nhỏ bên trong. Tên mỗi tiểu tháp đều mang một ý nghĩa riêng, tượng trưng cho các pháp môn, giới luật và tinh thần hướng thiện. Khi ánh nắng chiếu rọi lên bề mặt vỏ ốc, cả tòa tháp lấp lánh như dát bạc – một vẻ đẹp thanh thoát, siêu thực, khiến người chiêm bái như lạc vào cõi tịnh độ.

Thượng tọa Thích Đức Minh – người trực tiếp chỉ huy xây dựng tháp – cho biết vào những năm 1990, vùng biển Cam Ranh từng có nhiều vỏ sò, san hô dạt vào bờ. Các sư thầy coi đây là “vật liệu Phật ban”, chọn lọc và mang về chùa để dựng nên công trình mang tầm linh thiêng này. Mỗi viên đá, mỗi vỏ ốc đều được chạm trổ, lắp đặt bằng tay – kết tinh giữa niềm tin, kỹ thuật và tâm nguyện của tăng chúng.

18 tầng địa ngục – Chặng hành hương nghẹt thở qua lòng đất

Nếu như tháp Bảo Tích là nơi hướng thượng, thì công trình “18 tầng địa ngục” lại dẫn người tham quan vào một hành trình nội tâm đầy suy ngẫm. Lối vào thấp, hẹp, chỉ cao khoảng 1,2m, uốn lượn trong đường hầm sâu 10m xuyên lòng đất – nơi ánh sáng gần như không thể chạm đến. Không gian âm u, ẩm lạnh, vách hang phủ đầy vỏ ốc và san hô gồ ghề tạo nên một khung cảnh ma mị, khiến mỗi bước đi như đang bước qua những tầng kiếp đầy thử thách.

Khác với những ngôi chùa khác thiên về nhẹ nhàng, thanh thoát, “18 tầng địa ngục” tại chùa Từ Vân là một lời cảnh tỉnh mạnh mẽ. Dọc đường đi là hình ảnh mô phỏng các hình phạt nơi địa ngục A Tì, bảng triết lý về nhân quả – sinh tử - tái sinh. Du khách phải cúi người, lặng lẽ đi sâu vào bóng tối để rồi khi bước ra cổng cầu Nại Hà, trước mắt là ánh sáng, là vườn Bát Nhã Hoa Viên xanh mát – như một hành trình tái sinh đầy đủ cả bóng tối lẫn ánh sáng, thử thách lẫn bình yên.

Vườn Bát Nhã – Ánh sáng sau hành trình tịnh hóa

Điểm cuối cùng trong chuyến hành hương là khu vườn Bát Nhã Hoa Viên – nơi mà mọi đối lập đều được hóa giải. Hoa viên được chăm sóc cẩn thận với vô số loài cây cảnh, cây cổ thụ lâu năm, hoa nở quanh năm và những tượng thú được tạo nên từ chính những vỏ sò, san hô nhặt từ biển. Ánh nắng len lỏi qua từng tán cây, chiếu lên những tượng Phật nhỏ nấp bên gốc cổ thụ, tạo thành một không gian vừa siêu thực vừa trầm mặc.

Ở đây, người ta không cần nói nhiều, chỉ cần ngồi xuống ghế đá, hít sâu mùi nắng pha hương hoa, là đã đủ để tâm hồn được an yên.

Chùa Từ Vân – Nơi biển cả hóa thành kinh Phật

Không chỉ là một ngôi chùa, chùa Từ Vân là sự hòa quyện độc đáo giữa thiên nhiên và tâm linh, giữa kiến trúc sáng tạo và triết lý sống. Giữa một thành phố biển sầm uất, nơi đây tỏa ra nguồn năng lượng tĩnh tại – nhắc nhở con người về lòng từ bi, về luật nhân quả, và về vẻ đẹp không phô trương của sự giản dị.

Nếu có dịp đến Cam Ranh, hãy ghé chùa Từ Vân – nơi mà vỏ ốc hóa thành mái ngói, san hô trở thành tường Phật, và lòng người được soi rọi qua từng nẻo hương trầm.