Người phụ nữ ngoài 50 vẫn khởi nghiệp thành công từ một lần “làm thử cho vui”
Từ một lần làm thử với nguyên liệu tận dụng, người phụ nữ miền Tây ngoài 50 tuổi đã bắt đầu hành trình khởi nghiệp khiến nhiều người bất ngờ.
Miền Tây không phải là nơi duy nhất có cá tra, nhưng hễ nhắc về cá tra, người ta lại nhớ đến vùng đất này. Rất nhiều nhà vườn ở miền Tây đều có ao nuôi cá, mà cá tra, do dễ nuôi, dễ ăn, nên là loại được nuôi phổ biến nhất. Hàng chục năm qua, đây cũng là loại cá có kim ngạch xuất khẩu cao và không ngừng tăng nhanh, đạt khoảng 2 tỉ USD trong năm 2024, mang lại thu nhập khá cho người nuôi cá tra tại nước ta.
.png)
Nhắc đến cá tra, người dân miền Tây lại nhớ đến những món ăn thơm ngon, dân dã được chế biến từ loài cá này, như canh chua, cá kho tộ, chưng tương, lẩu mắm,… Những thớ thịt cá đầy đặn, ngọt thơm đã trở thành một phần ký ức khó phai của mỗi ai sinh ra và lớn lên ở vùng đất này. Theo thời gian, cá tra còn được nghiên cứu, chế biến thành những đặc sản, có thể bảo quản lâu dài, trở thành quà tặng cho khách thập phương.
Cách đây khoảng 20 năm, vùng đất Ngã Bảy – Phụng Hiệp là nơi khởi sự nuôi cá tra tại tỉnh, với diện tích ngày càng tăng. Gia đình bà Nguyễn Thị Hơn, ở ấp Mỹ Hưng, xã Hiệp Hưng, huyện Phụng Hiệp cũng tiên phong nuôi loài cá này. Sau mỗi đợt thu mua, lượng cá còn lại trong ao không hề nhỏ, không thể ăn hết trong một sớm một chiều. Vốn khéo tay làm mắm, bà Hon liền nảy ra ý tưởng làm thử mắm cá tra.
Nhờ sử dụng những con cá tươi kết hợp với tay nghề ủ mắm truyền thống, mắm cá tra của bà Hơn nhanh chóng đạt hương vị thơm ngon. Thời gian đầu, bà đem mắm ra chợ bán cho người địa phương ăn thử. Dần dần tiếng lành đồn xa, mắm cá tra ngày càng được nhiều người biết đến và tìm mua. Có khi bà nhận đặt hàng rồi đóng thùng, gửi đi khắp các tỉnh trên cả nước. Từ đó tạo thêm nguồn thu nhập khá cho gia đình.
Được ăn thử mắm cá tra của bà Hơn từ khi còn rất nhỏ, anh Nguyễn Trọng Đức, ở khu vực 3, phường Ngã Bảy, thành phố Ngã Bảy, vẫn ấn tượng với món ăn này. Sinh sống ở Thành phố Hồ Chí Minh nhiều năm, nhưng mỗi lần về quê, mắm cá tra luôn là món mà anh phải thưởng thức. “Hương vị mắm cá tra quê nhà kết hợp với tay nghề nấu nướng của mẹ đã mang lại cho tôi những bữa ăn không thể nào quên trong suốt cuộc đời”, anh Đức chia sẻ.
Năm 2022, bà Hơn mạnh dạn thành lập Cơ sở chế biến mắm cá tra Cô Út Hon, rồi phát triển thành sản phẩm OCOP đạt chuẩn 3 sao của địa phương. Trung bình mỗi năm, cơ sở của bà Hon thu vào trên 2 tấn cá tra tươi để sản xuất được khoảng 1 tấn mắm bán trên thị trường. Mất khoảng 5 đến 6 tháng để ủ được mẻ mắm thơm ngọt, đạt chuẩn. Từng khúc mắm cá tra đem chưng cách thủy với hành, tiêu, tỏi, gia vị và một ít thịt heo, là cách làm giữ được hương vị thơm ngon nhất cho món ăn này. Ngoài ra, có thể chiên hoặc kho đều rất hấp dẫn.
Bên cạnh mắm cá tra, cơ sở của bà còn có khô cá sặc rằn một nắng đạt chuẩn OCOP 3 sao. Bà Hơn chia sẻ: “Hiện tại, tôi chủ yếu bán khô và mắm tại nhà, khi có khách đặt mua thì mình làm rồi giao. Làm mắm nhiều năm nên tôi cũng đúc kết được kinh nghiệm, làm sao để có sản phẩm ngon tới tay khách hàng. Tôi cũng mong có thể quảng bá sản phẩm này nhiều hơn, để ngày càng có nhiều người biết tới và thưởng thức món đặc sản này của quê hương mình”.
Gặp bà Hơn, mới thấy được sự chân chất, gian dị của người phụ nữ này. Trò chuyện với bà, cứ ngỡ như tâm tình cùng bất kỳ người mẹ, người chị miền Tây nào. Dù chỉ cơ sở nhỏ, nhưng bà Hơn vẫn tự tay làm tất cả các khâu để tạo ra những sản phẩm của mình. Bà gửi tất cả sự thật thà, đôn hậu vào con khô, con mắm, nhờ vậy mà món ăn luôn đậm đà tình quê hương xứ sở, khiến ai đi xa cũng nhớ, cũng thèm.
Ở tuổi ngoài 50, khi cuộc sống đã dần ổn định, bà Hon vẫn chưa cho phép bản thân được nghỉ ngơi. Ngoài sản xuất khô, mắm, bà còn ươm cây giống tại nhà để kiếm thêm thu nhập cho mình và tạo công ăn việc làm cho một số chị em phụ nữ khác tại địa phương. Sự cần cù lao động, không ngừng học hỏi và sáng tạo của bà là tấm gương cho biết bao thế hệ phụ nữ Hậu Giang trong hành trình đóng góp vào sự phát triển, cùng đưa quê hương vươn mình bước vào kỷ nguyên mới.
Đây là câu chuyện khởi nghiệp với tiêu đề "Người phụ nữ khởi nghiệp từ cá tra!" được gửi tham gia cuộc thi “CÂU CHUYỆN KHỞI NGHIỆP” với chủ đề “Hành trình khởi nghiệp – Khát vọng vươn xa”, nhằm lan tỏa nghị lực vươn lên và tinh thần khởi nghiệp của người phụ nữ vùng quê Hậu Giang.