Mỹ phóng thành công tên lửa mạnh nhất thế giới, mục tiêu chinh phục không gian
SpaceX tiếp tục ghi dấu trong lịch sử hàng không vũ trụ với chuyến bay thử Flight 11 của siêu tên lửa khổng lồ này.
Flight 11: Bước thử nghiệm hoàn hảo cho giấc mơ sao Hỏa
Tập đoàn hàng không vũ trụ SpaceX của tỷ phú Elon Musk vừa tạo nên cột mốc quan trọng mới trong lịch sử chinh phục không gian với chuyến bay thử nghiệm Flight 11 của siêu tên lửa Starship, diễn ra vào tối 13/10 (giờ Mỹ) tại căn cứ Starbase, Texas.
Tên lửa Starship đã cất cánh đúng kế hoạch, mang theo kỳ vọng không chỉ về một chuyến bay thành công mà còn về tương lai của ngành du hành vũ trụ tái sử dụng. Theo thông báo của SpaceX, tầng đẩy khổng lồ Super Heavy đã hoàn thành nhiệm vụ và hạ cánh có kiểm soát xuống Vịnh Mexico, trong khi tầng hai (Ship 38) tiếp tục bay về Ấn Độ Dương để thực hiện loạt thử nghiệm kỹ thuật, bao gồm triển khai vệ tinh Starlink giả lập.
Starship được xem là tên lửa lớn nhất, mạnh nhất và tham vọng nhất mà con người từng chế tạo với khả năng mang tải trọng tới 150 tấn lên quỹ đạo thấp (LEO). Hệ thống gồm hai phần: tầng đẩy Super Heavy cung cấp lực phóng vượt trội giúp thoát khỏi bầu khí quyển Trái Đất và tầng trên Starship (Ship) có thể hoạt động như tàu vũ trụ chở hàng hoặc con người, thực hiện nhiệm vụ bay độc lập trong không gian.
Điểm đặc biệt của Starship nằm ở khả năng tái sử dụng hoàn toàn, cả hai tầng đều có thể hạ cánh và phóng lại nhiều lần, giúp giảm chi phí phóng xuống mức thấp kỷ lục. Đây chính là chìa khóa trong chiến lược dài hạn của Elon Musk nhằm đưa con người lên Mặt Trăng và sao Hỏa, biến giấc mơ “nền văn minh đa hành tinh” thành hiện thực.
So với Flight 10 hồi tháng 8, Flight 11 có nhiều điểm tương đồng về kịch bản nhưng được mở rộng về phạm vi kỹ thuật. Ở nhiệm vụ trước, Super Heavy đã hạ cánh có kiểm soát xuống Vịnh Mexico chỉ 6,5 phút sau khi cất cánh, còn Ship rơi xuống Ấn Độ Dương khoảng một giờ sau đó, đồng thời kích hoạt thành công một động cơ Raptor trong không gian và triển khai tám vệ tinh mô phỏng Starlink.
Với Flight 11, SpaceX tiếp tục tái tạo hành trình đó với độ chính xác cao hơn, đồng thời bổ sung nhiều bài kiểm tra kỹ thuật mới phục vụ cho giai đoạn hạ cánh và tái sử dụng thực tế trong tương lai.
Tên lửa mạnh nhất thế giới và tham vọng “nền văn minh đa hành tinh”
Một trong những trọng tâm kỹ thuật của Flight 11 là thử nghiệm cấu hình mới cho pha đốt động cơ khi hạ cánh (landing burn) của tầng đẩy Super Heavy. Cấu hình này cho phép SpaceX thu thập dữ liệu chi tiết hơn về hiệu suất và độ ổn định của động cơ trong môi trường tái nhập.
Bên cạnh đó, SpaceX cho biết họ cố tình tháo bỏ một số gạch cách nhiệt (heat tiles) tại các vị trí “nhạy cảm” trên thân Starship nhằm kiểm tra khả năng chịu nhiệt cực hạn khi tái nhập bầu khí quyển. Đây là phần thử nghiệm quan trọng giúp đội kỹ thuật đánh giá giới hạn của vật liệu mới trước khi đưa vào sản xuất hàng loạt.
Đặc biệt, quỹ đạo bay của Flight 11 được thiết kế mô phỏng đường hạ cánh trở lại Starbase, bao gồm các pha cơ động nghiêng, kiểm tra thuật toán điều hướng dưới tốc độ âm thanh và hạ cánh mềm xuống Ấn Độ Dương. Điều này cho phép SpaceX chuẩn bị cho các nhiệm vụ trong tương lai, khi Starship có thể quay về và được “bắt” trực tiếp bởi cánh tay khổng lồ của tháp phóng, được gọi vui là “chopsticks”.
Một điểm đáng chú ý là booster của Flight 11 không phải mới, nó từng được sử dụng trong nhiệm vụ Flight 8 hồi đầu năm. Việc tái sử dụng tên lửa trong cùng một năm cho thấy SpaceX đang tiến gần tới mục tiêu vận hành kinh tế kiểu hàng không – phóng, hạ cánh, bảo trì và bay lại trong thời gian ngắn.
Giới chuyên gia đánh giá, Starship là “cú nhảy vọt” lớn nhất của ngành hàng không vũ trụ kể từ thời Apollo. Với khả năng mang hàng trăm tấn hàng hóa và hàng chục hành khách, Starship không chỉ phục vụ các sứ mệnh khoa học, mà còn mở đường cho kinh tế không gian, vận tải xuyên hành tinh và du lịch vũ trụ thương mại.
Nếu mọi kế hoạch diễn ra đúng tiến độ, Starship sẽ được sử dụng trong chương trình Artemis của NASA, hỗ trợ đưa phi hành gia Mỹ quay lại Mặt Trăng trong các năm tới. Xa hơn nữa, Elon Musk đặt mục tiêu phóng những sứ mệnh đầu tiên lên sao Hỏa trước năm 2030, với Starship là phương tiện chủ lực.
Phát biểu sau chuyến bay thử thành công, Elon Musk khẳng định: “Chúng ta phải trở thành một nền văn minh đa hành tinh và Starship chính là chìa khóa mở ra cánh cửa đó”.