Honda hợp tác triển khai pin nhiên liệu để duy trì năng lượng trên Mặt Trăng

Thách thức năng lượng trong đêm tối Mặt Trăng

Một trong những trở ngại lớn nhất của các sứ mệnh thám hiểm Mặt Trăng là đêm tối kéo dài tới 14 ngày (tương đương hai tuần trên Trái Đất). Trong khoảng thời gian này, nhiệt độ tại cực nam Mặt Trăng có thể giảm xuống mức cực hạn -253°C, khiến pin mặt trời hoàn toàn bất lực. Điều đó đồng nghĩa với việc mọi hoạt động của trạm nghiên cứu, robot và thiết bị đều bị đe dọa do thiếu điện.

Để giải quyết vấn đề, hãng xe Nhật Bản Honda đã hợp tác cùng Astrobotic, công ty chuyên về giải pháp năng lượng vũ trụ của Mỹ, nhằm nghiên cứu và triển khai hệ thống pin nhiên liệu tái tạo (RFC). Công nghệ này cho phép tạo ra một chu trình năng lượng khép kín: vào ban ngày, tấm pin quang điện tách nước thành hydro và oxy; đến ban đêm, RFC sử dụng hydro lưu trữ để tạo ra điện, đồng thời sinh ra phụ phẩm duy nhất là nước. Lượng nước này tiếp tục được tái chế qua điện phân áp suất cao, hình thành chu trình năng lượng bền vững.

Trong dự án, Astrobotic sẽ đóng vai trò cung cấp hệ thống thu năng lượng mặt trời VSAT (Vertical Solar Array Technology). Các cụm pin VSAT có khả năng tự triển khai, tự căn chỉnh và liên tục xoay theo hướng Mặt Trời để thu năng lượng tối đa, dự kiến sản xuất 10 kilowatt điện cho phiên bản tiêu chuẩn, thậm chí gấp 5 lần đối với bản XL.

Honda và Astrobotic mở đường cho kinh tế Mặt Trăng

Theo kế hoạch, hệ thống tích hợp giữa RFC của Honda và VSAT của Astrobotic sẽ được thử nghiệm tại các vị trí tiềm năng ở cực nam Mặt Trăng, nơi có nhiều ánh sáng Mặt Trời hơn so với các khu vực khác. Hai công ty sẽ tiến hành mô phỏng chu kỳ năng lượng, đánh giá khả năng đáp ứng nhu cầu điện đa dạng của phi hành gia, trạm nghiên cứu, cũng như robot tự hành.

Astrobotic vốn nổi tiếng với tàu đổ bộ Peregrine phóng đầu năm nay dù chưa thành công trọn vẹn. Công ty này đang định hướng phát triển hạ tầng năng lượng và vận chuyển trên Mặt Trăng, góp phần xây dựng một nền kinh tế không gian trong tương lai. Về phía Honda, hãng đã đầu tư nhiều năm vào nghiên cứu pin nhiên liệu trên Trái Đất, nhưng đây là lần đầu tiên họ ký kết thỏa thuận ứng dụng công nghệ trong môi trường ngoài vũ trụ.

Theo giới phân tích, nếu thành công, dự án không chỉ mở ra giải pháp năng lượng bền vững cho thám hiểm Mặt Trăng mà còn tác động ngược trở lại Trái Đất. Các hệ thống pin nhiên liệu siêu bền được thiết kế để chịu môi trường khắc nghiệt của vũ trụ có thể được Honda ứng dụng vào phương tiện dân dụng, cải thiện hiệu suất và độ an toàn cho sản phẩm tiêu dùng.

“Chúng tôi muốn tìm ra cách để phi hành gia có thể sống sót và làm việc trong đêm dài trên Mặt Trăng,” đại diện Astrobotic nhấn mạnh. Trong khi đó, Honda kỳ vọng dự án sẽ giúp họ khẳng định vị thế tiên phong không chỉ trong lĩnh vực ô tô, mà còn trong công nghệ năng lượng sạch cho vũ trụ.