Cung đường "trắng như tuyết" khiến ai đi qua cũng ngỡ lạc giữa trời Âu, chỉ cách Hà Nội hơn 100km

"Dải lụa tuyết" giữa núi rừng Tây Bắc

Nếu Hà Giang có Mã Pí Lèng hùng vĩ, Lào Cai có Ô Quy Hồ mờ sương thì Hòa Bình tự hào với đèo Đá Trắng – Thung Khe, một trong những cung đường đèo đẹp và độc đáo nhất miền Bắc. Nằm trên quốc lộ 6, nối liền huyện Tân Lạc và Mai Châu (tỉnh Hòa Bình cũ) có đèo Đá Trắng chỉ cách Hà Nội khoảng 120 km và là điểm dừng chân lý tưởng cho những ai muốn tìm một nơi vừa có cảnh quan ngoạn mục, vừa không quá xa để “đổi gió” cuối tuần.

Con đèo có độ cao hơn 1.000 m so với mực nước biển, uốn lượn mềm mại giữa những dãy núi đá vôi hùng vĩ. Từ xa, lớp đá vôi trắng phau phủ khắp triền đèo như tuyết, khiến người ta ngỡ như đang đứng giữa một vùng trời lạnh giá của châu Âu. Chính lớp đá vôi bị cắt mở khi làm đường đã tạo nên sắc trắng ấy là thứ khiến Đá Trắng được ví như “đèo tuyết phủ quanh năm”.

Một du khách từng chia sẻ: “Khi xe vừa chạm đến khúc cua đầu tiên, sương mù dày đặc đã bao trùm, nhìn quanh chỉ thấy màu trắng mờ ảo cảm giác như đang đi giữa mây trời.” Đèo Đá Trắng vì thế được nhiều người gọi yêu là “tiểu Sa Pa của Hòa Bình”, nơi bốn mùa gói gọn trong một ngày và mỗi giờ trôi qua lại là một khung cảnh khác biệt.

Bức tranh thiên nhiên biến hóa bốn mùa

Buổi sáng, đèo Đá Trắng ẩn mình trong làn sương trắng xóa, mây giăng kín lối, gió thổi vi vu qua vách đá. Khi trưa tới, ánh mặt trời rọi xuống, sương tan dần để lộ ra thung lũng Mai Châu xanh ngắt phía xa là nơi những thửa ruộng bậc thang uốn lượn xen lẫn mái nhà sàn thấp thoáng trong làn khói lam chiều. Chiều về, ánh hoàng hôn dát vàng lên sườn núi khiến cả khung cảnh như bừng sáng trong sắc nắng muộn.

Chính sự chuyển mình ấy khiến nơi đây được ví như "bức tranh sống động của bốn mùa": xuân mờ sương, hạ nắng nhẹ, thu vàng rực rỡ, đông lạnh se sắt.

Và nếu may mắn dừng chân vào những ngày sương dày, bạn sẽ bắt gặp khung cảnh tựa như trong mơ: con đường đèo quanh co chìm trong mây, bên dưới là thung lũng ẩn hiện như dải lụa bạc, xa xa là bóng những cột khói bếp của đồng bào Thái đang bốc lên từ bản làng yên bình.

Chợ đèo mây phủ, hơi thở của vùng cao

Ngay gần đỉnh đèo là chợ Thung Khe, nơi du khách thường gọi vui là “chợ đèo mây phủ”. Những túp lều gỗ đơn sơ nép mình bên sườn núi, bày bán cơm lam nướng ống tre, ngô nướng vàng ruộm, trứng gà luộc và mật ong rừng. Giữa tiết trời se lạnh, cầm chén trà nóng, nghe tiếng gió rít và nhìn mây trắng trôi ngay trước mặt, người ta bỗng thấy lòng bình yên lạ thường.

Một du khách ở Hà Nội kể lại: “Tôi từng dừng ở chợ Thung Khe một sáng tháng 11, trời sương đặc quánh. Cầm chén trà nóng, nghe tiếng gà gáy giữa núi, tôi có cảm giác như mình đang ở một miền đất xa xôi nào đó, chứ không phải chỉ cách Hà Nội vài tiếng đi xe.”

Chợ Thung Khe tuy nhỏ nhưng lại là linh hồn của đèo. Ở đó, người Mường, người Thái, người Dao tụ họp buôn bán, trao đổi hàng hóa, trò chuyện rộn ràng. Du khách có thể thưởng thức bắp nướng nóng hổi, mua vài gói cơm lam, mật ong rừng hay những chiếc khăn thổ cẩm làm quà. Mùi khói nướng hòa cùng hương rừng và sương núi, tạo nên một trải nghiệm khó quên, giản dị mà chân thực.

Hướng dẫn chinh phục "đèo tuyết phủ"

Từ Hà Nội, du khách có thể khởi hành theo hướng Đại lộ Thăng Long – Xuân Mai – Quốc lộ 6, di chuyển khoảng 3 giờ là tới chân đèo. Đường đèo quanh co nhưng được trải nhựa khá tốt, phù hợp cho cả xe máy lẫn ô tô. Tuy nhiên, cần lưu ý: vào mùa đông hoặc sáng sớm, sương mù thường dày đặc, tầm nhìn hạn chế. Vì vậy, nên khởi hành vào buổi trưa hoặc đầu giờ chiều để đảm bảo an toàn.

Một số kinh nghiệm được các phượt thủ chia sẻ: Kiểm tra phanh kỹ trước khi lên đèo, đi số thấp khi xuống dốc; Bật đèn vàng nếu sương mù dày, tránh vượt xe ở khúc cua hẹp; Dừng lại ở điểm cao nhất để ngắm toàn cảnh Mai Châu từ trên cao – nơi mây và núi hòa vào nhau tạo nên khung cảnh ngoạn mục.

Sau khi vượt đèo, chỉ cần đi thêm khoảng 30 phút là du khách đã có thể đến bản Lác (Mai Châu) là điểm du lịch cộng đồng nổi tiếng của người Thái. Ở đó, bạn có thể nghỉ lại trong nhà sàn, thưởng thức rượu cần, món cá suối nướng hay xôi nếp nương dẻo thơm là những trải nghiệm mang đậm hồn Tây Bắc.

Đèo Đá Trắng không chỉ là một cung đường nối miền xuôi với vùng cao, mà còn là biểu tượng của vẻ đẹp hoang sơ, mộc mạc mà đầy sức sống của Hòa Bình. Mỗi mét đường, mỗi khúc cua đều mang trong mình hơi thở của núi rừng và câu chuyện của những con người miền sơn cước.

Nhiều du khách từng nói rằng: "Đá Trắng không hùng vĩ như Mã Pí Lèng, không hiểm trở như Khau Phạ, nhưng lại khiến người ta nhớ mãi vì ở đó, mây, sương, núi và người hòa vào nhau, tạo nên một thứ bình yên rất đỗi khó quên."

Chỉ cách Hà Nội hơn 100 km, đèo Đá Trắng là minh chứng rằng vẻ đẹp kỳ diệu đôi khi không nằm ở nơi xa xôi, mà ngay gần bên ta và là nơi mây trắng vờn đỉnh núi, nơi một chén trà nóng giữa sương cũng đủ làm ấm cả tâm hồn.