CLB bóng đá có tới 66 chiếc cúp từ Ngoại hạng Anh, FA Cup, League Cup và cả Champions League
Câu lạc bộ này là biểu tượng của bóng đá thế giới với hơn 146 năm lịch sử, từ một đội công nhân đường sắt đến đế chế bóng đá toàn cầu.
Hành trình từ đội bóng công nhân đến biểu tượng bóng đá toàn cầu
Manchester United – biểu tượng của bóng đá Anh và thế giới đã trải qua hành trình 146 năm với đầy đủ vinh quang, bi kịch và sự kiên cường. Được thành lập năm 1878 với cái tên Newton Heath LYR Football Club, đội bóng ban đầu đại diện cho công nhân công ty đường sắt Lancashire and Yorkshire Railway.
Tới năm 1902, khi đứng trước nguy cơ phá sản, Manchester United ra đời nhờ khoản đầu tư của doanh nhân John Henry Davies. Từ đó, màu áo đỏ và sân Old Trafford trở thành biểu tượng gắn liền với MU – một đội bóng bắt đầu viết lại lịch sử với khát vọng và bản sắc riêng.
Trong những năm đầu thế kỷ 20, MU giành chức vô địch First Division (1908) và FA Cup (1909), nhưng hai cuộc Thế chiến đã làm gián đoạn đà phát triển. Sân Old Trafford bị đánh bom trong Thế chiến thứ hai, buộc đội phải mượn sân của Man City trong gần một thập kỷ. Tuy nhiên, nền móng của một CLB lớn đã bắt đầu hình thành.
Những đứa trẻ Busby, thảm họa Munich và sự hồi sinh từ đống tro tàn
Sir Matt Busby – người đặt nền tảng hiện đại cho MU được bổ nhiệm năm 1945. Ông xây dựng thế hệ “Busby Babes”, với lứa cầu thủ trẻ tài năng như Bobby Charlton, Duncan Edwards... Dưới sự dẫn dắt của ông, MU ba lần vô địch quốc nội và trở thành niềm tự hào nước Anh thời hậu chiến.
Thảm họa Munich 1958 là cú sốc lớn nhất trong lịch sử đội bóng, cướp đi sinh mạng của 8 cầu thủ và nhiều thành viên trong đội. Sir Matt Busby may mắn sống sót và dành nhiều năm tái thiết đội bóng. Kết quả là chức vô địch Cúp C1 châu Âu năm 1968, lần đầu tiên một đội bóng Anh bước lên đỉnh cao châu lục.
Giai đoạn sau đó, đặc biệt từ năm 1970 đến 1986, MU rơi vào khủng hoảng. Nhiều đời HLV thay nhau dẫn dắt đội nhưng không đạt thành công lớn. Đỉnh điểm là mùa giải 1973–1974 khi MU xuống hạng, lần đầu tiên trong thời kỳ hiện đại.
Kỷ nguyên Sir Alex Ferguson: Một đế chế bóng đá thực sự
Ngày 6/11/1986, Sir Alex Ferguson tiếp quản đội bóng. Những năm đầu ông gặp nhiều sức ép, nhưng bước ngoặt đến với chức vô địch FA Cup năm 1990. Sau đó là cú ăn ba huyền thoại mùa giải 1998–1999: Premier League, FA Cup và Champions League.
Trong hơn 26 năm, ông mang về:
- 13 chức vô địch Ngoại hạng Anh
- 5 FA Cup
- 2 Champions League
- 4 League Cup
- Hàng loạt danh hiệu quốc tế và quốc nội khác
Sir Alex nổi bật không chỉ ở chiến thuật mà còn ở khả năng tái thiết đội hình nhiều lần: từ thế hệ Cantona – Schmeichel, đến Beckham – Giggs – Scholes – Neville, rồi Ronaldo – Rooney – Van der Sar.
Ông giải nghệ năm 2013, để lại khoảng trống mà đến nay MU vẫn chưa thể lấp đầy.
Hậu Ferguson: Mò mẫm trong bóng tối đi tìm bản sắc
Từ năm 2013 đến nay, Manchester United trải qua hàng loạt đời HLV: David Moyes, Van Gaal, Mourinho, Solskjær, Erik Ten Hag và gần nhất là Ruben Amorim. Dù từng giành FA Cup, League Cup và Europa League, nhưng đội bóng vẫn không tìm được sự ổn định và thiếu bản sắc.
Mùa giải 2021–2022 và 2023–2024 ghi nhận nhiều thất vọng. Đội bóng sa sút cả ở Premier League lẫn sân chơi châu lục. Tuy nhiên, bước ngoặt mang tên Sir Jim Ratcliffe và tập đoàn INEOS mua lại 25% cổ phần, nắm quyền điều hành bóng đá từ cuối năm 2023.
Manchester United đang đối diện thử thách lớn: xây dựng lại từ cốt lõi, tìm lại bản sắc, đưa đội bóng trở lại đúng vị thế vốn có trong làng bóng đá thế giới.