Hàn Quốc tiến hành thử nghiệm lò phản ứng hạt nhân mini
Các lò phản ứng hạt nhân thế hệ mới, an toàn và nhỏ gọn đang được Hàn Quốc đẩy mạnh để cung cấp điện cho các thành phố và trung tâm dữ liệu của Amazon.
Các tập đoàn tài phiệt Hàn Quốc như Doosan, SK cùng với tập đoàn điện hạt nhân KHNP đang thể hiện một chiến lược đa dạng, từ tự phát triển, sản xuất thuê cho đến đầu tư chiến lược, nhằm đón đầu một thị trường được dự báo sẽ bùng nổ trong những thập kỷ tới.
Nhà máy điện hạt nhân trong lòng thành phố
Lò phản ứng Mô-đun nhỏ (SMR) được xem là một bước đột phá so với các nhà máy điện hạt nhân quy mô lớn truyền thống. Về mặt kỹ thuật, SMR là các lò phản ứng có công suất nhỏ và có thiết kế dạng mô-đun, cho phép các cấu phần chính được chế tạo hàng loạt trong nhà máy rồi vận chuyển đến địa điểm để lắp ráp.
Cách tiếp cận này mang lại ba ưu điểm vượt trội. Thứ nhất, nó rút ngắn đáng kể thời gian và chi phí xây dựng, tránh được những rủi ro và sự chậm trễ thường thấy ở các dự án hạt nhân lớn.
Thứ hai, nhiều thiết kế SMR tích hợp các hệ thống an toàn thụ động, có khả năng tự làm mát và tắt lò phản ứng mà không cần sự can thiệp của con người hay nguồn điện bên ngoài, dựa vào các quy luật vật lý tự nhiên như trọng lực và đối lưu. Điều này làm tăng đáng kể mức độ an toàn.
Thứ ba, kích thước nhỏ gọn và yêu cầu làm mát thấp hơn cho phép SMR có thể được đặt gần các khu công nghiệp hoặc thành phố, giảm thiểu chi phí truyền tải điện. Một đại diện của KHNP cho biết: "Đây là một bước tiến so với các nhà máy hiện tại vốn phải xây gần biển. SMR có thể góp phần xây dựng một cộng đồng thông minh không phát thải ròng".
Chiến lược đa dạng của các gã tài phiệt
Tại triển lãm, các gã khổng lồ công nghệ Hàn Quốc đã cho thấy một chiến lược tiếp cận đa dạng và bổ trợ lẫn nhau.
Tập đoàn Điện hạt nhân và Thủy điện Hàn Quốc (KHNP) đang tập trung vào việc tự chủ công nghệ, với mục tiêu hoàn thành thiết kế SMR "cây nhà lá vườn" vào năm 2028.
Trong khi đó, Doosan Enerbility, với kinh nghiệm hơn bốn thập kỷ xây dựng nhà máy điện hạt nhân, lại định vị mình là một nhà sản xuất thuê (contract manufacturing) ở đẳng cấp thế giới. Công ty đang hợp tác chặt chẽ với NuScale Power của Mỹ để sản xuất các lò SMR theo thiết kế của đối tác.
Mảnh ghép thứ ba là SK Group, tập đoàn này chọn con đường đầu tư chiến lược. Ba năm trước, SK đã đầu tư 250 triệu USD vào TerraPower, công ty công nghệ hạt nhân do Bill Gates sáng lập, và trở thành một cổ đông lớn.
Chiến lược của các công ty Hàn Quốc đang được thúc đẩy mạnh mẽ bởi sự hợp tác ngày càng sâu rộng với Mỹ, tạo ra một liên minh hùng mạnh: Mỹ có thế mạnh về thiết kế và công nghệ lõi, trong khi Hàn Quốc sở hữu năng lực sản xuất và chuỗi cung ứng hàng đầu.
Một thỏa thuận được công bố ngay trong tuần này là minh chứng rõ nét. KHNP và Doosan đã ký kết với các đối tác Mỹ để thiết kế và xây dựng các lò phản ứng SMR nhằm cung cấp năng lượng cho các trung tâm dữ liệu của Amazon Web Services và cơ sở AI của Fermi America.
Động thái này nhằm đón đầu một thị trường khổng lồ. Cơ quan Năng lượng Quốc tế (IEA) dự báo tổng công suất SMR toàn cầu sẽ đạt 40 GW vào năm 2050, đòi hỏi mức đầu tư tích lũy lên tới 670 tỷ USD. Cuộc đua chỉ mới bắt đầu, và các tập đoàn Hàn Quốc đang cho thấy họ đã sẵn sàng để giành lấy vị trí dẫn đầu.