Nông dân An Giang gây dựng cơ nghiệp từ đôi bàn tay trắng, nuôi thứ có vỏ cứng lạ, mang về thu nhập 800 triệu/năm
Sau nhiều lần trắng tay và nợ nần, mô hình này đã giúp người nông dân An Giang ổn định kinh tế.
Kiên trì vượt khó để lập nghiệp từ đôi bàn tay trắng
Sinh ra trong một gia đình nghèo đông anh em ở xã Tân Thạnh (An Giang), chị Thái Kim Hiền là con út trong tám người con, phải dừng việc học từ lớp 6 để phụ giúp gia đình. Suốt nhiều năm tuổi trẻ, chị theo anh chị đi làm thuê khắp nơi, từ cắt lúa mướn đến chăn nuôi nhỏ lẻ. Khi lập gia đình, cuộc sống của hai vợ chồng vẫn nhiều thiếu thốn và gánh nặng mưu sinh.
Bước ngoặt đến khi họ chuyển về vùng biển 9A của xã. Từ việc mua bán hải sản quy mô nhỏ, chị Hiền mạnh dạn thuê vuông nuôi sò huyết dù không có vốn, phải vay mượn khắp nơi để bắt đầu. Năm 2006, tích góp đủ tiền, vợ chồng chị mua được 2 ha vuông. Dù vừa sinh con thứ hai, chị vẫn kiên trì theo nghề nuôi thủy sản với vô vàn khó khăn về vốn, thời tiết và kinh nghiệm.
Cứ có thêm chút vốn, chị lại mua thêm đất, nửa tiền mặt, nửa vay mượn. Sò huyết mang lại nguồn thu ổn định, giúp gia đình có điểm tựa kinh tế. Đến năm 2013, chị bắt đầu thử sức với việc nuôi cá bống mú. Những lứa cá đầu tiên cho kết quả tốt, nhưng khi mở rộng quy mô, hạn chế về kỹ thuật khiến cá chết hàng loạt. Có lúc tưởng như mất trắng, nợ nần chồng chất, nhưng chị vẫn không bỏ cuộc.
Trong suốt giai đoạn 2013–2019, chị Hiền liên tục xoay vòng vốn, lấy lời từ sò huyết bù vào cá bống mú, kiên trì học hỏi kỹ thuật xử lý nước, phòng bệnh và cải thiện quy trình. Từng thất bại trở thành kinh nghiệm giúp chị hoàn thiện mô hình, hướng tới sản xuất bền vững.
Ổn định sinh kế, mở rộng quy mô và hướng tới xây dựng thương hiệu
Giai đoạn 2020–2021, đại dịch COVID-19 khiến cá bống mú không tiêu thụ được, trong khi gia đình đang xây nhà và tiếp tục gánh thêm nợ. Đó là thời điểm chị Hiền đối mặt khó khăn lớn nhất. Tuy nhiên, sò huyết trúng mùa, được giá đã giúp chị vượt qua thời điểm bế tắc, giữ lại được vuông nuôi và thanh toán nợ.
Từ năm 2023 đến nay, mô hình kết hợp sò huyết và cá bống mú của chị bước vào giai đoạn ổn định. Mỗi năm, sò huyết mang lại nguồn lợi nhuận 700–800 triệu đồng với quy trình chăm sóc ít rủi ro. Cá bống mú là nguồn thu thứ hai, giúp nâng giá trị sử dụng của vuông nuôi. Hiện chị sở hữu 21 ha vuông thủy sản, tích lũy được kinh nghiệm dày dặn về chọn giống, quản lý môi trường và kỹ thuật nuôi.
Không chỉ phát triển kinh tế gia đình, chị còn hỗ trợ nhiều hộ dân khác trong việc tìm giống, hướng dẫn kỹ thuật và kết nối đầu ra, góp phần lan tỏa mô hình nuôi thủy sản bền vững tại địa phương.
Từ người phụ nữ quanh quẩn với bờ đê, con nước, chị Hiền giờ trở thành “shipper sò – cá”, tự mang từng ký sò huyết tươi đến tay khách. Sò loại 80 con/kg được bán với giá khoảng 130.000 đồng/kg; loại lớn 45 con/kg có giá 170.000–180.000 đồng/kg, cao gấp đôi giá bán sỉ. Việc sò huyết của chị đạt chứng nhận OCOP 3 sao giúp sản phẩm được thị trường biết tới rộng hơn, thuận lợi trong xây dựng thương hiệu.
Hiện chị đặt mục tiêu phát triển thương hiệu sò huyết An Giang, hướng tới sản phẩm thủy sản có nguồn gốc rõ ràng và giá trị cao. Với chị, thương hiệu sẽ là con đường đưa sò huyết đi xa, nâng chất lượng và giá trị kinh tế cho người nuôi.
Hơn hai thập kỷ gắn bó với vuông nuôi, chị Thái Kim Hiền trở thành hình mẫu vượt khó của nông dân An Giang. Từ đôi bàn tay trắng, chị gây dựng được cơ nghiệp bền vững, nuôi con cái trưởng thành và lan tỏa tinh thần không bỏ cuộc. Câu dặn dò của chị dành cho con cũng chính là thông điệp chị đã tự nhắc mình suốt 20 năm qua: “Nghèo không phải cái tội. Quan trọng là dù cuộc sống có khó khăn đến mức nào cũng không được bỏ cuộc”.