Từng phải bán sạch tài sản cứu chồng ung thư, nữ doanh nhân khởi nghiệp lại với thương hiệu "chữa lành"
Bán sạch tài sản cứu chồng ung thư, nữ doanh nhân tái khởi nghiệp ở tuổi 40 với thương hiệu đồ ngủ chữa lành, mang thông điệp yêu thương và nghị lực.
Sau biến cố lớn, chị Cao Thị Phương Thảo - nhà sáng lập thương hiệu đồ ngủ Toha Clothing đã tái khởi nghiệp ở tuổi 40 với một câu chuyện đặc biệt, từ tình yêu không buông tay người chồng mắc bệnh ung thư, đến hành trình gây dựng một thương hiệu mang thông điệp chữa lành.
Tái khởi nghiệp từ tình yêu và nghị lực
Năm 2010, chị Thảo sáng lập Zen Boutique, nhanh chóng trở thành cái tên quen thuộc trong giới thời trang, chuyên bán sỉ và nhận gia công cho nhiều khách hàng nổi tiếng. Thế nhưng đến năm 2019, biến cố ập đến khi chồng chị bất ngờ phát hiện ung thư giai đoạn cuối.
Để chạy chữa, chị bán hết tài sản, thậm chí bán cả 2 căn nhà. Có thời điểm, khoản nợ của gia đình lên đến 10 tỷ đồng, mỗi tháng phải trả hơn 100 triệu đồng tiền lãi, con phải nghỉ học trường quốc tế. Zen Boutique vì thế rơi vào khủng hoảng và phải dừng hoạt động.
“Trước đây em chỉ biết làm, làm, làm. Giờ em có thêm lý do để sống, là tình yêu với chồng, là gia đình và mong ước một mai có cái vườn để sống cùng nhau”, chị Thảo nhớ lại.
Trong khó khăn, chị quyết định không buông xuôi. Năm 2019, Toha Clothing ra đời, viết ngược từ tên Thảo, mang ý nghĩa “lật ngược tình thế” và khẳng định sự bền bỉ của chị.
Khởi đầu của Toha không hề dễ dàng. Sau thất bại trước đó, hầu hết xưởng may từ chối hợp tác, không ai tin một thương hiệu nhỏ có thể tồn tại. May mắn thay, chị nhận được sự giúp đỡ từ vài người thân quen, đồng ý nhận gia công đơn hàng nhỏ lẻ, cho chị tia hy vọng đầu tiên.
Những ngày đầu, chị cùng chồng phác thảo, mặc thử, chụp ảnh, đăng bán online và tự tay gói ghém giao hàng. Chị cũng chọn cách làm hình ảnh gần gũi, tự nhiên, để khách hàng cảm nhận sự chân thật và dễ đồng cảm.
Đúng lúc Toha mới manh nha, dịch COVID-19 bùng phát khiến hoạt động tạm ngưng. Nhưng khi giãn cách kết thúc, chị bắt tay vào làm lại từ đầu, từ chụp hình sản phẩm, đăng bài mạng xã hội, trả lời khách, đến đóng gói, giao hàng. Có ngày chị làm việc từ 7 giờ sáng đến 3 giờ sáng hôm sau.
Sự kiên trì ấy đã được đền đáp. Những bộ ảnh giản dị, tự nhiên nhanh chóng nhận được sự ủng hộ, tạo dựng cộng đồng khách hàng yêu mến Toha. Thương hiệu chọn lối đi thực tế: những set đồ phối sẵn, linh hoạt, thoải mái nhưng vẫn cá tính, giúp phụ nữ tự tin trong cuộc sống thường nhật.
Startup kể chuyện bằng cảm xúc và khát vọng chữa lành
Trên từng sản phẩm, Toha thêu những câu chữ dịu dàng như “Ngày mai rồi sẽ ổn thôi”, “Thư giãn để yêu thương”, “Ấm áp cho người xứng đáng”. Với chị Thảo, mỗi dòng chữ nhỏ trên tay áo cũng là nguồn động viên để tiếp tục bước đi.
“Có người bảo tôi không nên thêu chữ kiểu vậy vì khó bán, nhưng tại sao mặc đồ ngủ lại phải xấu hổ? Tôi muốn mỗi người phụ nữ khi nhìn xuống tay áo đều nhớ rằng mình xứng đáng được yêu thương”, chị Thảo nói.
Đến nay, Toha đã phục vụ hơn 200.000 khách hàng, không chỉ ở Việt Nam mà còn mở rộng sang thị trường Đông Nam Á. Các mẫu sản phẩm mới liên tục ra mắt với tên gọi gần gũi như “Bình yên”, “Mệt rồi, ôm em chút nhé”. Người mua chọn Toha không chỉ để mặc, mà còn để tặng, để nhắn nhủ yêu thương, để tự chữa lành cho chính mình.
Chị Thảo chọn đồng hồ cát làm biểu tượng của Toha, bởi với chị, đó là hình ảnh của thời gian quý giá và niềm hy vọng. Đồng hồ cát gợi nhớ khoảnh khắc mất đi Zen Boutique, rồi lại đứng dậy với Toha. Hạt cát đảo chiều tượng trưng cho sự tái sinh sau thất bại, cũng như mong ước thời gian có thể trôi chậm lại để chị và gia đình tận hưởng thêm nhiều phút giây bên nhau.
“Toha không chỉ đơn thuần là một thương hiệu thời trang. Mỗi thiết kế là sự đồng hành cùng phụ nữ trong từng khoảnh khắc, giúp họ tự tin, yêu thương và trân trọng chính mình”, chị Thảo chia sẻ.
Trong một thị trường thời trang mặc nhà tăng trưởng 20–30% mỗi năm, Toha đã tìm được chỗ đứng riêng nhờ khai thác “khoảng trống” về cảm xúc và giá trị tinh thần. Khác với các thương hiệu công nghiệp, Toha kể chuyện bằng cảm xúc, đặt tình yêu và sự chữa lành làm trung tâm.
“Chúng tôi chỉ mong làm đủ để lo cho chồng con, trả hết nợ, rồi một ngày nào đó có khu vườn nhỏ, cả nhà cùng may đồ ngủ, cùng đọc những dòng chữ trên tay áo mà nhớ nhau: ‘Em đang đọc câu này nè anh à…’”, chị Thảo xúc động nói.