Công nghệ mắt kính 100 năm không đổi sắp bị thay thế hoàn toàn
Nhìn bề ngoài không khác gì một cặp kính thông thường nhưng bên trong là công nghệ có thể thay đổi cách hàng tỷ người nhìn thế giới.
Trong một công bố gần đây, CEO của công ty mắt kính Phần Lan IXI, Niko Eiden vừa giới thiệu sản phẩm mắt kính công nghệ cao. Tròng kính của nó chứa tinh thể lỏng, cho phép khả năng điều chỉnh tiêu cự theo thời gian thực giúp người đeo nhìn rõ cả vật ở gần và xa mà không cần thay đổi kính.
Ông Eiden cho biết: "Chúng tôi có thể điều khiển hướng của các tinh thể lỏng này bằng một điện trường. Nó hoàn toàn có thể điều chỉnh tự do."
Vị trí của các tinh thể này sẽ quyết định ánh sáng đi qua thấu kính như thế nào. Một bộ theo dõi chuyển động mắt (eye-tracker) tích hợp cho phép cặp kính phản ứng tức thời với nhu cầu của người đeo tại mỗi thời điểm.
Vượt qua giới hạn của thấu kính truyền thống, kính tự động lấy nét sử dụng tinh thể lỏng, điện trường và cảm biến theo dõi mắt để tạo ra một hệ thống điều chỉnh tiêu cự tức thời. Công nghệ này hứa hẹn sẽ mang lại một cuộc cách mạng cho ngành mắt kính, nhưng cũng đối mặt với vô số thách thức kỹ thuật phức tạp.
Trái tim của chiếc kính này là một lớp tinh thể lỏng (liquid crystal) được đặt bên trong tròng kính. Không giống như vật liệu rắn, các phân tử tinh thể lỏng có thể thay đổi hướng khi có một điện trường tác động vào.
Một bộ vi xử lý trung tâm hoạt động như bộ não giúp nhận tín hiệu đầu vào liên tục từ một cảm biến theo dõi chuyển động mắt được tích hợp trong gọng kính.
Cảm biến này, thường dùng công nghệ hồng ngoại, sẽ xác định chính xác hướng mắt đang nhìn và khoảng cách tới vật thể mà người dùng muốn lấy nét (ví dụ: nhìn vào màn hình điện thoại ở gần hay nhìn ra con đường ở xa).
Dù hứa hẹn, kính mắt công nghệ cao lại có một lịch sử đầy trắc trở, với ví dụ điển hình là thất bại của Google Glass. Ông Eiden thừa nhận rằng sự chấp nhận của người tiêu dùng là yếu tố sống còn. Hầu hết mọi người không muốn trông giống một người máy.
Trong 100 năm trở lại đây, công nghệ mắt kính gần như không thay đổi. Kính hai tròng và đa tròng yêu cầu người đeo phải tự điều chỉnh góc nhìn để tìm đúng vùng tiêu cự. Ngược lại, kính tự động lấy nét hứa hẹn sẽ thực hiện tất cả công việc đó một cách liền mạch.
Ông Eiden thẳng thắn thừa nhận: "Những mẫu thử nghiệm đầu tiên của chúng tôi có chất lượng rất tệ." Các phiên bản đó bị mờ và chất lượng quang học ở các cạnh rất kém. Tuy nhiên, ông khẳng định các phiên bản mới hơn đã chứng tỏ hiệu quả trong các thử nghiệm thực tế.
Dù tiềm năng, công nghệ này vẫn đối mặt với nhiều câu hỏi về tính thực tiễn và an toàn.
Về thời lượng pin, ông Eiden cho biết viên pin nhỏ bên trong gọng kính có thể hoạt động trong hai ngày và được sạc lại qua đêm. Khi được hỏi về mức giá, liệu có phải khoảng 1.000 bảng Anh (hơn 32 triệu đồng), ông chỉ mỉm cười và từ chối xác nhận.
Các chuyên gia cũng bày tỏ sự thận trọng. Paramdeep Bilkhu, cố vấn lâm sàng tại Trường Cao đẳng Nhãn khoa Anh, cho rằng kính tự động lấy nét có thể hữu ích nhưng chưa có đủ bằng chứng để khẳng định chúng có hiệu quả như các lựa chọn truyền thống hay không.