Bốn ngày sau trận thua 0 -3 trên sân Barcelona ở bán kết lượt đi Champions League, Liverpool cần trút giận và giải tỏa cho một cú hích tinh thần, nhưng Newcastle có lẽ là đối thủ ít được mong muốn nhất ở vào thời điểm hiện tại.
Đội bóng của Rafael Benitez, cố nhân đã tuyên bố không nể nang tình xưa nghĩa cũ, đã thắng 6/7 trận sân nhà gần đây nhất trong khuôn khổ Premier League, bao gồm cả màn hạ gục Manchester City với tỷ số 2-1 hồi tháng Một.
| Liverpool lấy lại ngôi đầu Ngoại hạng Anh |
Ngay phút 13, từ quả đá phạt góc bên cánh phải do Trent Alexander-Arnold thực hiện, Virgil Van Dijk - trung vệ nhận giải "Cầu thủ xuất sắc nhất giải Ngoại hạng Anh" mùa này lặng lẽ từ dưới thoát lên đánh đầu mở tỷ số cho Liverpool.
Tuy nhiên, đến phút 20, bất ngờ đã xảy ra. Salomon Rondon sút bóng chạm tay hậu vệ Trent Alexander-Arnold bật ra tạo điều kiện cho Christian Atsu đá bồi gỡ hòa cho Newcastle. Phút 26, xà ngang đã cứu thua cho liverpool sau pha xử lý và vuốt bóng về góc cao gọn gàng của Ayoze Perez. Chỉ 2 phút sau đó, từ quả tạt bên cánh phải của Alexander-Arnold, Salah dứt điểm một chạm tinh tế đưa Liverpool vượt lên dẫn trước 2-1.
Thế trận khó lường tiếp tục diễn ra ở hiệp 2. Phút 54, Salomon Rondon sút chân trái ấn tượng gỡ hòa 2 đều cho Newcastle. Khó khăn càng thêm chồng chất với Liverpool khi tiền đạo chủ lực Salah dính chấn thương sau pha va chạm rất mạnh với thủ thành Martin Dubravka và phải rời sân bằng cáng nhường chỗ cho Divock Origi ở phút 73.
Cú đánh đầu của Divock Origi đã khiến Klopp và các fan Liverpool vỡ òa cảm xúc. Tại St James Park, Liverpool đã hai lần vươn lên dẫn trước, 2 lần bị gỡ hòa, và nguy cơ đánh mất 2 điểm đã hiển hiện khi Mohamed Salah phải rời sân bằng cáng, nhưng rồi họ đã ra về trọn vẹn với 3 điểm.
Đó là trận thắng thứ 8 liên tiếp của Liverpool ở giải Ngoại hạng kể từ sau derby Merseyside (hòa 0-0 với Everton). Trong khoảng thời gian ấy, Man City cũng toàn thắng 8 trận, thậm chí, chuỗi trận thắng liên tiếp của họ còn dài gấp rưỡi Liverpool (12 trận, kể từ sau cú ngã 1-2 tại sân Newcastle hôm 29/1). Chỉ có điều, sự rượt đuổi gắt gao của Liverpool chắc chắn sẽ khiến Man City chịu ít nhiều áp lực, khi họ tiếp Leicester trên sân nhà ở trận đấu muộn nhất vòng này (2h00 ngày 7/5).
Chung cuộc: Newcastle 2-3 Liverpool (Tỷ số hiệp 1: 1-2)
Ghi bàn:
Newcastle: Atsu 20', Rondon 54'
Liverpool: Van Dijk 13', Salah 28', Origi 86'
Xuân Hoàng